Из Индии очень хочется привезти горы специй, даже привычные у нас кориандр, кардамон или зира в Индии совершенно другие, как бы такие же, но они зряжены совершенно невообразимым волбством и радостью. Стоит везти все что удастся привезти, да-да, даже банальный кориандр. Стоит везти любые наборы специй (они в Индии называются масала).
Garam masala (согревающая смесь), в разных регионах ее состав может быть разным, но в нее обязательно входят гвоздика, черная зира, горчица, корица, мускат, кардамон, зира, черный и красный перец, кориандр. Ну да, и еще список неведомых индийских плодов и корешков на две страницы. Гарам масала — это универсальная приправа, она составлена очень гармонично и прекрасно идет к мясу, птице, тушеным и печеным овощам, в супы. Panch masala (смесь пяти), классическая приправа, состоящая из зиры, шамбалы (фенугрека), черной зиры, аниса и горчицы — универсальная базовая смесь для овощных блюд. Chaat masala — чудо кухни Раджастана, сердце мангового дрессинга алуу-тики. Смесь мангового порошка, соли, асафетиды, зиры, перцев, имбиря, кориандра и куркумы. Tikka masala прекрасна для запекания и жарки мяса, птицы, овощей и сыра. Лук, перец чили, имбирь, чеснок, кориандр, зира, куркума, сушеная кинза. Chai masala, о которой я писал отдельно, кала масала, о которой речь пойдет ниже, и еще бесконечное количество специальных смесей вроде расам-масала, фиш-масала, чикен масала. Прекрасно все, но особо стоит обратить внимание на то, чего нигде кроме Индии не встретишь. И да, Pan Masala — это не пряность, это гутха, легкий и весьма гадкий наркотик.
Калпаси — наверно самая удивительная и прекрасная из индийских специй. В отличие от прочих, которые как все в Индии, буйно-яркие, калпаси обладает тонким и приглушенным вкусом и ароматом. Калпаси — это тамильское название, на хинди калпаси называется Patthar ke Phool, на мараихи — Dagad Phool, на каннанда — Kallu hoovu, а пенджаби — Dagar da Phool, на телугу — Kallu hoovu, на санскрите — Shaileyam, на севере Индии распространено название Bojhwar. Кроме индийской, калпаси используют в высокой арабской кухне называется kabsa и используется как исключительно элитарная пряность. По английски, кроме транслитераций, калпаси известна под названиями black stone flower и shaiba leaves. За пределами Индии калпаси купить практически невозможно.
Калпаси — это лишайник Parmotrema Perlatum (Пармотрема Жемчужная). В Индии калпаси собирают со стволов кассии (коричного дерева) и в этом его принципиальное отличие от калпаси от того же лишайника, растущего в Европе. Parmotrema Perlatum весьма редкий в наших краях лишайник, растущий исключительно на коре боярышника. Определение лишайников весьма сложная процедура, поэтому едва ли есть смысл обдирать стволы боярышников, отличить «правильный» лишайник от «неправильного» сможет только специалист и только с помощью микроскопа. В Украине Parmotrema Perlatum занесена в Красную Книгу.
В «сыром» виде калпаси не обладает сколько-нибудь примечательным запахом и вкусом, — она пахнет как обычный лишайник и такая же как любой другой лишайник на вкус. Ее пряные свойства раскрываются только в блюде, причем в сочетании с разными продуктами и разными способами кулинарной обработки совершенно по-разному. Но в любом случае калпаси придает блюду совершенно волшебные и неповторимые оттенки. Калпаси украсит и раскроет удивительным образом любое блюдо, будь то борщ или бириани.
В Индии купить калпаси проще и дешевле и проще всего в южных штатах Тамилнаде и Керале, где его выращивают и собирают, на рынке в Котаяме, недалеко от Алапуджи, можно сделать вид знатока и повыбирать из нескольких сортов. В Махараштре калпаси входит в состав популярной приправы Kala Masala. Найти калпаси можно на любом большом базаре Индии там, где продаются специи. Калпаси прекрасно хранится и сохраняет пряные свойства десятки лет.
Листья кассии — сушеные листья коричного дерева Cinnamomum tamala (Коричник Китайский), Tejpat на хинди, пенджаби и урду, Tejpata на гуджарати и кашмири, Tamalapatram на малаялами, Darchini на мартхи, Tamalaka и Tejpatra на санскрите, Talishappattiri на телугу и тамили, по-английски — Cassia Leaves или Biriani Leaves.
Листья кассии в индийской кухне используются так же, как в нашей традиции лавровый лист, то есть практически в любых блюдах. Листья кассии являются совершенно обязательной пряностью в пилавах и бириани. Листья кассии обладают весьма жгучим пряным вкусом с легким оттенком корицы и муската. Практически любому блюду они придают прекрасно узнаваемый «индийский» привкус. Листья кассии в Индии купить можно в любой лавке со специями, поскольку это практически обязательная индийская приправа. Листья кассии прекрасно хранятся и практически не теряют вкуса и аромата много лет.
Масе, мацис или мускатный цвет, — ариллус или присемянник мускатного ореха, плотная, похожая на щупальцы ярко-красная оболочка, опутывающая зерно мускатного ореха внутри плода. Мускатный цвет по-английски называется Mace и Javitri, Javinthri, Jaypatri на хинди. Принято считать, что масе обладает таким же вкусом и ароматом, как мускатный орех и применяется также. Но по-моему это совершенно особая и независимая специя. Концентрация пряных веществ в масе намного меньше, чем в мускатном орехе, поэтому его вкус намного нежнее и деликатнее, а главное, из-за этого его можно класть в блюдо намного больше и масе придает намного более объемный и полный аромат блюду, а попадающиеся мелкие жгучие и пряные частички масе делают блюдо весьма пикантным и экзотичным. Масе довольно редкая специя, чтобы купить, ее приходится поискать.